C’est une source d’angoisse majeure pour les parents : du jour au lendemain, bébé, habituellement bon mangeur, repousse son biberon, pleure dès que la tétine approche de sa bouche et semble faire une grève de la faim. Si ce comportement survient vers 4, 6 ou 12 mois, la poussée dentaire est souvent la coupable idéale. Le lien entre refus du biberon et dents qui percent est mécanique et douloureux. Comment s’assurer que bébé ne manque de rien et comment l’aider à s’alimenter pendant cette phase critique ?
Les infos à retenir
- 🔥 Douleur mécanique : La succion (le fait de téter) augmente l’afflux sanguin vers les gencives, ce qui ravive la douleur pulsatile de l’inflammation.
- 🌡️ L’ennemi chaud : Le lait tiède ou chaud dilate les vaisseaux sanguins et accentue la sensation de brûlure sur une gencive enflammée.
- 💧 Priorité hydratation : Une baisse d’appétit de quelques jours n’est pas grave tant que bébé boit de l’eau. Surveillez ses couches (urines).
- 🥄 L’alternative cuillère : Si bébé est diversifié, les laitages froids (yaourts, petits suisses) passent souvent bien mieux que le biberon.
Le mécanisme de la douleur : Pourquoi téter fait mal ?
Pour comprendre le refus, il faut se mettre à la place de l’enfant. Lors d’une poussée dentaire, la dent traverse l’os et cherche à percer la gencive. Cette zone devient rouge, gonflée et extrêmement sensible.
L’acte de succion demande un effort musculaire important de la mâchoire et de la langue, créant une pression directe sur les gencives. De plus, cet effort provoque un afflux sanguin (vasodilatation) dans la zone buccale. Sur une inflammation déjà présente, cela provoque une sensation de « battement » douloureux (comme un cœur qui bat dans la gencive). Le bébé a faim, il prend le biberon, mais la douleur vive le force à le lâcher immédiatement en pleurant.
L’effet de la température
La température du lait joue un rôle clé. Traditionnellement, on chauffe le biberon. Or, sur une inflammation (chaleur, rougeur, œdème), le chaud est l’ennemi. Il augmente la douleur. C’est pourquoi bébé peut accepter de l’eau fraîche mais hurler devant son lait tiède. Pour soulager la douleur, certains parents se demandent s’il est possible d’utiliser Dolodent et Doliprane en même temps.
Stratégies pour maintenir l’alimentation
Face à un refus de biberon lié à une poussée dentaire, il ne faut surtout pas forcer, au risque de créer un blocage psychologique durable. Il faut contourner le problème.
- Refroidir le lait : Proposez le biberon à température ambiante, voire légèrement frais (pas glacé non plus). Le frais a un effet anesthésiant qui peut soulager la gencive au passage.
- Changer de contenant : Si la tétine frotte pile sur la zone douloureuse, essayez de donner le lait à la tasse à bec, à la cuillère ou à la pipette si c’est un nourrisson.
- Miser sur le solide (si diversifié) : Un bébé de 6 mois qui refuse le biberon peut très bien accepter une purée tiède/froide ou une compote. L’apport lacté peut être compensé par des laitages spécifiques bébé (yaourts) qui sont froids et onctueux, ne nécessitant pas d’effort de succion.
Tableau : Signes d’alerte vs Situation temporaire
Comment savoir si ce refus est « juste » les dents ou s’il cache une maladie ?
| Critère | Poussée Dentaire (Rassurant) | Consultation Nécessaire (Inquiétant) |
|---|---|---|
| Durée du refus | 2 à 4 jours max | Plus de 4-5 jours consécutifs |
| Hydratation | Bébé accepte l’eau, couches mouillées | Couches sèches, lèvres gercées, perte de poids |
| État général | Grognon mais joue entre les crises | Abattu, « mou », ne réagit pas aux stimuli |
| Fièvre | Modérée (< 38.5°C) | Élevée (> 39°C) et persistante |
L’avis de l’expert : Pédiatre nutritionniste
« Ne vous focalisez pas sur les quantités exactes de lait pendant 3 jours. Si votre bébé mange moitié moins mais boit bien, il n’y a aucun danger. Compensez avec des laitages solides s’il a l’âge. Surtout, donnez une dose de Paracétamol 30 minutes avant le repas. Cela permet d’atténuer la douleur au moment de la tétée et de ‘débloquer’ la prise alimentaire. »
Adapter l’alimentation temporairement
La clé est la flexibilité. Acceptez que les repas soient chaotiques pendant quelques jours. Fractionnez les prises : il vaut mieux 6 petits biberons de 90ml buvables sans trop de douleur, que 4 gros biberons de 210ml qui deviennent une épreuve de force. Dès que la dent aura percé (vous sentirez le petit pic blanc sous le doigt), l’appétit vorace de votre enfant reviendra comme par magie. En attendant, surveillez les signes tels qu’une joue gonflée qui pourrait indiquer un autre problème.
Foire Aux Questions (FAQ)
🍼 Puis-je remplacer le lait par de l’eau s’il refuse le lait ?
L’eau est indispensable pour l’hydratation, mais elle ne nourrit pas. Ne remplacez pas systématiquement. Proposez l’eau à volonté, mais continuez de proposer le lait ou des équivalents laitiers (yaourts) pour l’apport calorique et calcique.
🕒 Combien de temps dure ce refus alimentaire ?
Généralement, la phase aiguë de la douleur (perçage de la gencive) dure entre 24 et 72 heures. Si le refus persiste au-delà sans signe d’amélioration, consultez pour vérifier l’absence d’angine ou d’otite.
💊 Faut-il mettre du Dolodent avant le biberon ?
C’est à double tranchant. Cela soulage la douleur, mais cela peut aussi engourdir la langue et gêner la succion correcte (risque de fausse route). Préférez le Doliprane en anticipation et le Dolodent après le repas pour le dodo.
